Reportage d'Anna Pozzi et Bruno Zanzottera

Monastère Notre-Dame de l’Atlas – Midelt – Maroc - Noël 2023

Bien chers parents, amis, frères et sœurs, Paix à vous tous. En écho à la Parole de Dieu
qui nourrit en nous, au quotidien, la foi, l’espérance et la charité, laissons-nous vous le dire : Soyez toujours dans la joie du Seigneur ; Oui, soyez dans la joie. Et que votre bienveillance soit connue de tous. Le Seigneur est proche ! (Cf. Phil 4, 4-5).

L’année 2023 aura été marquée par trop de violence humaine, par des catastrophes naturelles aussi – notamment le tremblement de terre du 8 septembre dans le sud-est de la région de Marrakech qui a provoqué plus de 3 000 morts et des milliers de blessés - ou encore par tant de contre-témoignages qui défigurent le beau visage de l’Église du Christ. Devant ces réalités, comment ne pas se décourager ni sombrer dans l’angoisse !?
Comment vivre « toujours dans la joie du Seigneur » ? Sans doute, il est salutaire de faire mémoire des merveilles de Dieu dans nos vies et autour de nous, se souvenir de toutes ces bonnes choses que nous avons vécues tout au long de cette année qui vient se s’écouler. Il s’agit bien de cela dans cette Lettre fraternelle par laquelle nous vous partageons notre joie de vivre à Notre-Dame de l’Atlas.

Les motifs pour rendre grâces à Dieu ne nous ont pas manqués en 2023. Notre communauté s’est encore agrandie cette année, suite à l’admission d’un nouveau postulant, Frère Alberto, le 9 août. Le 13 novembre, nous nous sommes tous réjouis à l’occasion de la prise d’habit de novice de Frère Moïse. La dernière prise d’habit remonte à 2013, il y a 10 ans déjà. Le maître des novices, Père Mikaël, a changé sa stabilité pour l’Atlas, mi-février, se voyant ainsi confirmé dans l’appel de Dieu ressenti il y a si longtemps. Nous sommes donc sept frères en communauté actuellement, dans l’attente de Frère Charles Emmanuel, moine de Tamié, qui réalisera son premier séjour à Midelt pendant le carême et les fêtes pascales de 2024, … Inch’Allah.

Son ancien abbé, Dom Ginepro, est venu à Midelt mi-septembre, quelques semaines avant de quitter son service abbatial à Notre-Dame de Tamié, accompagnant notrePère Immédiat, Dom Georges d’Aiguebelle, pour la Visiterégulière. Nos visiteurs ont vu vivre la communauté pendant une semaine, ont écouté chacun des frères et nous ont offert une belle Carte de Visite qui nous encourage à faire des progrès dans l’art du service mutuel, et à poursuivre notre vocation particulière de présence priante et fraternelle parmi nos frères musulmans.

Ils ont aussi découvert les derniers travaux réalisés dans le monastère grâce aux dons d’architecte de notre prieur, le savoir-faire d’Omar et les efforts des ouvriers : la nouvelle entrée du cloître (côté cuisine), le nouveau jardin du préau et le réfectoire réaménagé. Plus récemment, le bâtiment de l’ancien ermitage en terre a été adapté et agrandi.
Les nouveaux locaux sont destinés aux activités que Sœur Térésa (de la communauté des Sœurs FMM, nos voisines) développe en faveur des enfants porteurs d’handicap. Outre la concession du local, le monastère soutient discrètement ce projet financé par l’Ordre de Malte. Une vingtaine de familles des quartiers de Midelt en bénéficient (voir photos ci-dessous).

Mais les chantiers n’en restent pas là. Une nouvelle chambre est en construction pour abriter les archives du Père Albert Peyriguère. Ces archives, ramenés cet été de France dans notre diocèse, furent confiés au monastère par l’archevêque de Rabat, le cardinal Cristobal, qui a le projet d’ouvrir la cause de béatification de ce disciple spirituel de saint Charles de Foucauld.

Après la crise sanitaire, l’accueil à l’hôtellerie du monastère est redevenu normal en 2023. Un bon nombre d’hôtes et plusieurs de nos « habitués » nous ont rejoints pour quelques jours de repos, de prière ou de retraite spirituelle. Le monastère est d’ailleurs deplus en plus fréquenté par des visiteurs de passage et l’affluence des groupes de pèlerins-touristes, surtout des italiens et des polonais, a beaucoup augmentée cette année. Particulièrement significative a été la présence, mi-février, d’une centaine de prêtres du diocèse de Milan, accompagnés par leur archevêque Mgr Mario Delpini, venus découvrir le monastère et la région environnante.

À Midelt, l’hospitalité monastique est aussi un lieu privilégié pour tisser et renforcer les liens d’amitié avec nos amis musulmans. Au mois de mai, nous avons accueilli pour quelques jours un groupe islamo-chrétien, hommes et femmes, dont plusieurs membres du Mouvement « Vivre ensemble dans la Paix ». L’idée de cette rencontre, de caractère spirituel, avait été lancée par le Père Rolando, religieux Xavérien résident au Maroc, très proche de notre communauté. Mi-août, nous avons été honorés par la visite de notre cher frère Faouzi Skali, sa famille et les Petites Sœurs de Jésus de Fès, avec qui nous avons partagé un repas fraternel en action de grâces pour la profonde communion qui nous unit. Aussi, nous sommes souvent édifiés par l’hospitalité dont notre communauté fait l’objet. Comme chaque année, nous avons été invités à plusieurs reprises par nos amis musulmans, à l’occasion d’une fête religieuse ou d’un événement important dans les familles qui nous reçoivent.

« Hospitalité et sainteté de la porte d’à côté », était le thème du Colloque international qui a eu lieu à Madrid, le 30 novembre et 1er décembre, à l’occasion du 5e anniversaire de la béatification des 19 martyrs d'Algérie, dont nos sept frères (Oran, 8.12.2018). Trois d’entre nous se sont rendus à Madrid avec notre ami Philippe Ranc (ancien moine de Tibhirine). Ce fut un moment fort de partage sur l’héritage spirituel légué par ces disciples du Christ, témoins de l’Amour de Dieu qui est à l’œuvre dans les cœurs des hommes et des femmes de bonne volonté. Parmi les invités se trouvaient Mgr Jean-Paul Vesco, archevêque d’Alger, Dom Bernardus, notre Abbé Général, et d’autres membres de l’Ordre. Nous voulons exprimer ici notre immense merci à Marie-Dominique Minassian, aux membres du Comité scientifique, et à tous ceux qui ont organisé et animé ce merveilleux événement.
Notre archevêque n’a pas manqué non plus au rendez-vous de Madrid. Trois semaines auparavant, il avait clôturé solennellement, lors d’une joyeuse célébration à Rabat, le Synode diocésain. Deux frères ont représenté la communauté à cette occasion, mais depuis deux ans nous avions tous participé « activement » et quotidiennement, par nos prières, à cette démarche de notre Église locale.

Il est temps de terminer, non sans évoquer la participation de notre prieur à la réunion régional de la ReM (région méditerranéenne de l’OCSO) qui a eu lieu en Italie, mi-octobre. Précédemment, et profitant de sonséjour en France, il avait rendu visite à la Bergerie de Berdine (Vaucluse), à l’occasion du 50e anniversaire de cette communauté, jumelée spirituellement à Notre-Dame de l’Atlas depuis les années 1990.
Pour ceux qui ne le savent pas, le P. Jean-Pierre va bientôt accomplir (en janvier 2024), ses 25 ans de service comme prieur de la communauté de l’Atlas : un exploit digne d’un marathonien olympique !!!

Joyeux Noël 2023,
et pour 2024, demeurons dans la JOIE de DIEU ; Faisons-Lui CONFIANCE.
Vos Frères de Notre-Dame de l’Atlas

Le MEMORIAL des 7 Frères martyres de Tibhirine - Inauguré le 27 septembre 2019 - ND de l'Atlas - Midelt 

• par ici la visite !

Lire les "LETTRES DE NOËL" et "NOUVELLES" de la communauté Notre Dame de l'Atlas :

• Noël 2023 en Français - en Espagnol - en Portugais
• Noel 2022 en Français - en Espagnol
• Noël 2021 en Français, en Espagnol, en Anglais, en Portugais, en Italien
• Noël 2020
• Noël 2019
• Mars 2019 : Visite du Pape au Maroc
• Noël 2018
• Décembre 2018, pélerinage à Oran et Tibhirine pour la Béatification de nos Frères
• Juin 2018, Profession Solennelle de Frére Nuno
• Noël 2017 en Français - en Espagnol - en Portugais
• Noël 2016
• Noël 2015 et un article sur l'ancien monastère bénédictin de Toumliline au Maroc
• Noël 2014
• Noël 2013
• Noël 2012
• Noël 2011
• Noël 2010
• Noël 2009
• Noël 2008
• Noël 2007
• Noël 2006
• Noël 2005
• Noël 2004

Pour VISITER en IMAGES le monastère de Notre Dame de l'Atlas

• Diaporama

ARTICLE paru dans Lumen vitae, revue internationale de catéchèse et de pastorale - 2016
"Notre Dame de l'Atlas, un monastère cistercien en Afrique du Nord" , par Père Jean-Pierre Flachaire

• Notre Dame de l'Atlas, un Monastère cistercien en Afrique du Nord

INTRODUCTION à la célébration de la VISITATION
par le père Jean-Pierre Flachaire, prieur de ND de l'Atlas, à Midelt au Maroc -31 mai 2013

• La Visitation

ENTRETIEN à l'ISTR de Marseille - Mars 2005
"Notre-Dame de l'Atlas : une présence de Visitation" (Père Jean-Pierre Flachaire)

• une Présence de Visitation

A LIRE

"L'esprit de Tibhirine" de Frère Jean-Pierre Schumacher et Nicolas Ballet (sept. 2012) existe en livre et en audio-livre. Ils sont à retrouver dans notre  rubrique "PARUTION (Livres, CD, DVD)".

Un petit fasicule de présentation du monastère par le Père Jean-Pierre Flachaire "Monastère Notre Dame de l'Atlas au Maroc, hier et aujourd'hui" (Editions ARCCIS, 2012, 50p.). En vente au Monastère Notre Dame de l'Atlas et au magasin de l'Abbaye d'Aiguebelle.

Histoire de la Communauté Notre-Dame de l'Atlas depuis sa fondation jusqu'en 1996 : "Mystère d'une secrète fécondité Staouëli-Tibhirine-Fès-Midelt" - Ed. Sadifa Media - Avril 2022 - 56 pages - En vente au Monastère de Midelt, au magasin de l'Abbaye d'Aiguebelle et à celui de Bellefontaine.

SEJOURS

Qu’apporte un séjour à Notre Dame de l’Atlas :

Que ce soit quelques heures ou quelques jours, c’est toujours un moment fort.

Pour un croyant, c’est une halte de silence et de prière où le suivi des offices monastiques, les échanges avec les frères et la vie simple ramènent à l’essentiel de sa foi.

Quels séjours sont possibles ?

Quelques jours (une semaine au maximum) dans une des chambres de l’hôtellerie: c’est le plus courant et c’est, le plus souvent, pour une retraite spirituelle, enrichie de l’environnement et de la découverte de la population locale et de sa religion, ouverture à la différence.

Accueil de groupes : des locaux peuvent accueillir dans un bâtiment annexe des groupes ayant leur autonomie en couchage et cuisine. Ce peut être soit pour une halte dans la région lors d’un circuit au Maroc soit pour un séjour plus long, par exemple une session ou un séjour à thème, avec un prêtre animateur ou un conférencier au sein du groupe. Dans tous les cas, c’est pour ces groupes de jeunes, ou de moins jeunes, un plus par cette expérience unique d’approche de la vie monastique et de connaissance de ce peuple marocain. Ces groupes peuvent aussi apporter leur contribution au sein des associations locales dans des domaines très variés où les compétences de chacun peuvent trouver un emploi précieux au service de la population. Mais pour cela, ils doivent contacter directement les associations ou éventuellement les Soeurs Franciscaines.

Enfin, à condition évidemment d’être prévenus à l’avance, les frères peuvent aussi accueillir pour un simple échange des groupes en voyage itinérant au Maroc.

CONTACTS

Père Jean Pierre FLACHAIRE
N. D. de l'Atlas
Kasbah Myriem
BP322
54350 Midelt Maroc

Tel: 00 212 535 58 08 58
Fax : 00 212 535 58 27 52

Courriel : Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.

Formulaire de contact

Deux grandes caractéristiques : la beauté et l’hospitalité.

LA BEAUTE

Dans la simplicité du monastère et des bâtiments qui l’entourent.

Dans les casbahs en pisé, très pittoresques.

Dans la nature proche, avec le Haut Atlas à l’horizon et les fonds d’oueds verdoyants tranchants sur les espaces désertiques et vallonnés. Pour les courageux, et un peu sportifs, des randonnées de plusieurs heures en montagne dans des paysages toujours renouvelés sont possibles.

Et, bien entendu, en rayonnant un peu plus loin, la ville de Fès dont la médina est patrimoine mondial ou les paysages du Sud : les gorges et vallées du Ziz, du Dadés et du Todra avec leurs oasis et le grand désert.

L’HOSPITALITE :

L’accueil chaleureux et fraternel des frères.

Les échanges possibles avec les religieuses franciscaines.

Installées à Midelt depuis les années 30, elles ont une longue histoire de relation fraternelle et confiante avec les habitants et plusieurs d’entre elles ont travaillé ou travaillent encore dans le sanitaire ou la formation des enfants. Elles sont aussi en liaison avec des associations locales tournées vers la formation en particulier pour des handicapés.

Elles assurent aussi une prèsence à Tatiwin, petit village de la montagne à 15 km du Monastère ND de l'Atlas, dans les mêmes conditions austères de vie que ses habitants; elles travaillent dans un dispensaire, à un jardin d’enfants; l’été, lorsqu’elles le peuvent, elles suivent dans la montagne les familles de bergers nomades, continuant sous les tentes soins médicaux et accompagnement des enfants. Toutefois, l'âge et la santé restreignent aujourd'hui cette part de leur mission.

Les rencontrer est en soi un enrichissement; mais cela peut aussi ouvrir vers plus de contacts confiants avec les habitants qu’elles connaissent bien et avec qui elles travaillent et agissent pour lutter contre la pauvreté et la maladie.

L’accueil simple mais amical des berbères qui, souvent n’ont rien mais veulent au moins offrir le thé à l’hôte de passage. Les contacts sont faciles soit au hasard de promenades ou courses en ville soit, pour des liens plus approfondis, par l’intermédiaire des frères ou les sœurs.

LOCALISATION et ACCES

A 1500 mètres d’altitude, la ville de Midelt est située dans le Moyen Atlas à 180 km de Fès, accessible depuis cette ville en 3 heures de voiture par une bonne route ; le parcours permet d’admirer des paysages magnifiques et très divers : après la plaine fertile de Fès, c’est la montée vers les forêts de cèdres d’Ifrane, puis le passage au col de Zad à 2200 mètres, la descente dans une zone désertique et l’arrivée à Midelt au pied de montagnes de plus de 3500 mètres souvent couronnées de neige.

Casablanca,  Rabat, Fès disposent d’un aéroport avec de fréquentes liaisons avec la France. Le trajet final, outre la voiture, personnelle ou taxi, est également possible par des cars réguliers. Il existe même des lignes internationales de cars très confortables (Eurolines) qui, via l’Espagne, desservent Midelt depuis les principales villes de France.

Midelt était à l’origine composé de petits ensembles d’habitats fortifiés, des ksars ou casbahs ; l’installation de l’armée française en ce lieu ouvrant la route du sud vers Er Rachidia, Erfoud ou Tinehrir, puis l’exploitation de mines, aujourd’hui désaffectées, entrainèrent la construction d’une ville « moderne », mais les anciens ksars sont toujours habités, en général par la population la plus pauvre.

 LE MONASTERE

Sur une petite colline dominant l’oued avec l’Atlas en toile de fond, clos de murs en pisé, il se situe face à la ville moderne (10 minutes à pied) et entre deux ksars très proches ; c’est un long bâtiment ocre pratiquement tout en rez de chaussée, en forme de carré pour la partie monastique  prolongée d’un T (la partie hôtellerie), il comporte aussi quelques constructions annexes : chapelles dédiées au Père de Foucauld et au Père Peyriguère, deuxième bâtiment de l’hôtellerie, salles d’accueil (dortoirs) de groupes,… La partie vers l’oued domine un grand jardin en terrasses arborées ; en bas du jardin, sous des cyprès, se trouve le cimetière des sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie, précédentes occupantes des lieux.

L’ensemble est entouré d’un mur, comme les casbahs environnantes avec une entrée unique dans le style du pays ; elle ouvre sur une grande cour et immédiatement sur la chapelle précédée d’un oratoire mémorial des sept frères de Tibhirine et d’un petit salon d’accueil à la mode berbère.

La partie monastique, adossée à la chapelle, est disposée autour d’un cloître dont la décoration sobre et la couleur sont en accord avec le style des ksars locaux ; le jardin entourant la statue de la Vierge au milieu du cloître est une superbe roseraie.

La partie des hôtes comporte deux bâtiments. Le premier accolé à la partie monastique comporte un oratoire, une dizaine de  chambres, au confort simple mais suffisant, avec de belles perspectives sur le paysage, des installations sanitaires adaptées (douches) et une salle à manger avec les installations annexes correspondantes ; le deuxième, à quelques mètres dans la cour, offre 4 chambres doubles et une partie salle de réunion et annexes pour une bonne vingtaine de personnes...

LA COMMUNAUTE

D'abord installé à Fès en bordure de la médina, mais un peu à l’étroit, le monastère Notre Dame de l’Atlas est aujourd’hui la seule communauté cistercienne du Maghreb. L’installation à Midelt a eu lieu en 2000.