Localización y accesos

A 1500 metros de altitud, la ciudad de Midelt se encuentra en el Medio Atlas a 180 km de Fez, accesible desde esta ciudad en 3 horas en coche por una buena carretera; el trayecto permite admirar paisajes magníficos y muy diversos: después de la llanura fértil de Fez, viene la subida hacia los bosques de cedros de Ifrane, tras el paso del desfiladero de Zad a 2200 metros, la bajada a una zona desértica y la llegada a Midelt al pie de montañas de más de 3500 metros a menudo coronadas de nieve.

Casablanca, Rabat y Fez disponen de aeropuerto con frecuentes conexiones con Francia. El trayecto final, además de en coche, particular o taxi, puede hacerse en autobuses de línea regular. Igualmente existen unas líneas internacionales de autocares muy confortables (Eurolines) que, a través de España, llegan a Midelt desde las principales ciudades de Francia.

Midelt estaba originalmente compuesto de pequeños conjuntos de hábitats fortificados, ksars o cabilas; la instalación del ejército francés en este lugar abriendo la ruta del sur hacia Er Rachidia, Erfoud ou Tinehrir, después la explotación de las minas, hoy abandonadas, condujo a la construcción de una ciudad "moderna", pero los antiguos ksars todavía están habitados, generalmente por la población más pobre.

El Monasterio

Sobre una pequeña colina que domina el valle con el Atlas como telón de fondo, cerrado por paredes de adobe, se sitúa frente a la ciudad moderna (10 minutos a pie) y entre dos ksars muy próximos; es un edificio largo, de color ocre, prácticamente todo en la planta baja, en forma de un cuadrado para la parte monástica prolongada por una T (la parte de la hospedería), contiene también algunas construcciones anexas: capillas dedicadas al Padre de Foucauld y al Padre Peyriguère, un segundo edificio de la hospedería, las salas de acogida (dormitorios comunes) para grupos, … La parte hacia el valle domina un gran jardín en terrazas arboladas; en el fondo del jardín, bajo cipreses, se encuentra el cementerio de las Hermanas Franciscanas Misioneras de María, las anteriores ocupantes del lugar.

El conjunto está rodeado de un muro, como las cabilas cercanas con una entrada única al estilo del país; esta se abre a un gran patio e inmediatamente a una capilla precedida por un oratorio memorial de los siete hermanos de Tibhirine y de un pequeño salón de acogida al estilo berebere.

La parte monástica, adosada a la capilla, está dispuesta alrededor de un claustro cuyo color y decoración son como los de los ksars locales; el jardín que rodea la imagen de la Virgen en el centro del claustro es una estupenda rosaleda.

La zona destinada a los huéspedes está compuesta de dos edificios. El primero, contiguo a la parte monástica incluye un oratorio, una decena de habitaciones, sencillas, pero con comodidad suficiente, con hermosas perspectivas sobre el paisaje, instalaciones sanitarias adaptadas (duchas) y un comedor con las instalaciones auxiliares correspondientes; el segundo, a algunos metros en el patio, ofrece 4 habitaciones dobles y una sala de reuniones partida y anexos para una buena veintena de personas...

La Communidad

Instalado por primera vez en Fez en el borde de la medina, pero un poco estrecho, el monasterio Notre Dame del Atlas es hoy la única comunidad cisterciense del Magreb. La instalación en Midelt tuvo lugar en 2000.